Una historia de dos PAX

Fue el mejor de los tiempos, fue la PAX de los tiempos.

No no no. Lo siento, eso estuvo mal. ¡Borrar! Supongo que una broma tan atroz podría ser una especie de consuelo de que no usé una IA para escribir esto. Sospecho que los modelos lingüísticos pueden tener alguna dificultad con el humor, particularmente con el humor intencionalmente malo o absurdo. Para probar esto, le pedí a la nueva y brillante IA de Google que me contara un chiste. En respuesta recibí un chiste tonto. No un malo una broma, aunque no causará ninguna risa, sino un pinchazo de una broma que esperarías ver tal vez en algún libro de bromas polvoriento en ese extraño pasillo que tienen algunas tiendas de comestibles que contiene libros y DVD que no podrían vender en otros lugares. Le pedí a la IA que me contara un chiste absurdo y obtuve otro chiste tonto, decididamente no absurdo. Para ver si una referencia cultural podía ayudar, le pedí que escribiera un pequeño boceto al estilo de Monty Python. De hecho, recibí un breve boceto, pero no contiene ninguna apariencia de humor en absoluto. Ni un intento. Es la conversación más banal que alguien, IA o humano, podría tener. La marcada ausencia de humor casi me hace pensar que logró contar un chiste absurdo.

No me detendré demasiado en eso porque la vivienda que he hecho hasta ahora me ha visto oscilar entre la curiosidad morbosa y el terror abyecto sobre lo que los modelos avanzados de lenguaje podrían significar para el futuro de la palabra escrita. Independientemente, se trata de PAX, de las variedades desconectadas y orientales, y las experiencias contenidas en ellas.

yo: comida

Como ser orgánico hecho de carne, necesito sustento. Esto es molesto en un contexto en el que preferiría sentarme en una mesa durante 12 horas seguidas mientras se materializa ante mí una selección de excelentes juegos de mesa para jugar. Una parte necesaria de la experiencia en PAX, y en realidad en cualquier convención, es averiguar qué vas a comer. Las personas inteligentes que hacen cosas como “planificar con anticipación” pueden llevarse algunos refrigerios para evitar los ridículos precios del centro de convenciones. Las personas como yo inevitablemente son desplumadas. En PAX East pagué $ 17 por un tazón de granos y verduras cubierto con un par de rebanadas delgadas de sashimi que quizás llamaría media comida. Vi empanadas, de un tamaño de empanada normal, que costaban algo así como 2 por $ 15. Si logra esperar en la fila durante mucho tiempo o encuentra un momento de calma, la mejor oferta es el plato titular de Chicken and Rice Guys ubicado en la plaza del camión de comida.

Por mucho que me queje, todo esto es una mejora notable con respecto a las opciones de comida en PAX East hace unos años, cuando no había plaza de camiones de comida y la tarifa interna no era mucho más que algunos nachos o disquete. pizza. El problema es que el centro de convenciones de Boston está en el barrio de Seaport, hogar histórico del Boston Tea Party y lugar de moda actual donde la gente de traje pasa el rato y paga demasiado por los cócteles. Su identidad como sector industrial/de almacenamiento de la ciudad ha sido limpiada en la última década a favor de una sensación moderna de alta tecnología, alejada de la base histórica de la era revolucionaria del resto de la ciudad. Esto no es una crítica, solo una explicación de por qué nunca encontrará comida a un precio razonable en PAX East. Tome la caminata de ~ 1.5 millas hasta Chinatown y tendrá mejor suerte. O simplemente trae tu propia comida, ya sabes, como una persona inteligente.

PAX Unplugged, por el contrario, está repleto de buena comida. Claro, hay tarifas medianas demasiado caras en el propio centro de convenciones, pero camine literalmente al otro lado de la calle y estará en el Reading Terminal Market, donde encontrará verdaderos habitantes de Filadelfia comprando y comiendo. El Reading Terminal Market, construido en 1893, es una manzana interior llena hasta los topes de comida y poco más. Está lleno, claro, pero los propietarios de los distintos mostradores saben cómo mantener las cosas en movimiento rápidamente. Podrás encontrar esencialmente cualquier comida para el almuerzo que desees allí, desde hamburguesas hasta gyros, tazones vegetarianos y empanadas. Haga sus compras de comestibles mientras está en ello. El Centro de Convenciones está en el centro de la ciudad, por lo que si el mercado está demasiado lleno para usted, simplemente camine en cualquier dirección y encontrará restaurantes normales de la ciudad a precios normales de la ciudad.

Lo más extraño de la comida en Filadelfia es que el famoso cheesesteak es lo peor que puedes comer. A riesgo de invocar la ira de los lugareños, solo tengo que decirlo: los filetes de queso Philly son asquerosos. Y creo que es porque, por alguna razón perdida en el tiempo, no están sazonados. Si hay una regla para cocinar es que la sal hace que todo sepa bien. De alguna manera, toda una ciudad piensa que esto no se aplica a un sándwich de bistec y queso. Prueba A: este video. Observe cómo el chef Brad Leone se ofrece a sazonar tanto el bistec como las cebollas mientras hace el trabajo de preparación antes de que el propietario lo derribe con entusiasmo. La sal debe ser solicitada por el cliente antes de tocar un cheesesteak. Esto es una locura. No puede ser por cuestiones de salud porque ya está lleno de colesterol. Puedo dar fe, después de haber comido en los dos lugares famosos de trampas para turistas y en un par de otros, que esta no es una práctica aislada. Pensé, después de mi cuarto o quinto sándwich suave a lo largo de los años, que tal vez estaba teniendo mala suerte o estaba eligiendo los lugares equivocados. Ahora creo que hay una especie de delirio masivo que le quita sal a lo que podría ser un sándwich delicioso.

Ignorando el bistec con queso, Filadelfia, particularmente al sur del centro de convenciones, tiene una comida increíble. Este año pudimos encontrar un lugar para quedarnos a menos de una cuadra de South Philly Barbacoa, que sirve tacos tan perfectos que me hace preguntarme por qué como otra cosa. Cuando ingresa al restaurante pequeño y algo estrecho, frente a la esquina de una intersección mucho más adecuada para peatones que para automóviles, con sus puestos de productos al aire libre y asientos de café al aire libre que se extienden en las cuatro direcciones, inmediatamente hace su pedido en lo que en otros lugares. los restaurantes serían el puesto de acogida, detrás del cual hay una pequeña cocina expuesta donde una persona corta y pesa la proteína (siempre barbacoa de cordero y tal vez una opción secundaria, tal vez pollo o cerdo), otra persona presiona tortillas frescas con destreza, un tercero supervisa tostar dichas tortillas y mantener enormes ollas de consomé de cordero, y un pequeño ejército se ocupa de las diversas tareas requeridas para que una cocina funcione sin problemas. Puede pedir tacos individuales, pero es mejor que compre por kilos, cargue accesorios y arme los suyos propios. El consomé, sazonado con maíz molido, arroz, cilantro y chile rojo, por sí solo justifica la visita. Una vez vi tamales en el menú. Por mucho que amo los tamales, ¿por qué molestarme cuando puedo tener tacos perfectos?

El sur de Filadelfia es un excelente lugar para comer porque, por lo que sé, no tiene pretensiones y está poblado por personas a las que les encanta servir buena comida. En mi camino a comprar sándwiches de desayuno sorprendentemente baratos, una mañana pasé por un par de otros lugares mexicanos, un restaurante tailandés con excelentes críticas en línea y una pastelería que me hizo dudar de mi búsqueda para adquirir sándwiches de desayuno. Una cuadra en la otra dirección pude conseguir un pastel napolitano sólido una noche. Una vez bromeé diciendo que la mitad de la razón por la que voy a PAX Unplugged es por la comida en el sur de Filadelfia. Pensándolo bien, no es una broma.

II: Es bueno tener amigos, tanto en sentido general como específicamente cuando se asiste a un PAX

En cualquier PAX, pero sobre todo en East, la emoción principal que experimentará un asistente por primera vez es una sensación de urgencia abrumadora. Los centros de convenciones, arquitectónicamente hablando, no están hechos para relajarse. Tienen que poder albergar y facilitar el tránsito de decenas de miles de personas. Esto significa que, además de tener una sala central realmente enorme para expositores y demás, tienen que tener pasillos incómodamente grandes que siempre tienden a estar incómodamente llenos de gente o incómodamente vacíos. ¿Por dónde camina uno en un pasillo vacío de 30 pies de ancho? Abajo en el medio se siente demasiado asertivo, demasiado cerca de la pared parece que estás tratando de ocultar algo. (Es en momentos como estos cuando me pregunto si soy la primera persona en contemplar algo). La combinación de la enormidad arquitectónica y las masas de personas crean un rugido de fondo incesante que sin duda afecta el sistema nervioso incluso cuando no eres consciente. de eso

Estar en un lugar así agota lentamente tu energía, particularmente en la sala de exposiciones propiamente dicha, donde la discreta ansiedad de estar cerca de tanta gente en movimiento lucha contra una gran cantidad de letreros, luces y cabinas diseñadas para atraer tu atención y atraerte. Estoy seguro de que hay personas que prosperan en este entorno y les deseo todo lo mejor. Puedo pasar alrededor de una hora deambulando por las cabinas de PAX East antes de que los estímulos visuales empiecen a perder todo significado. Unplugged, como experiencia similar reducida tanto en tamaño como en intensidad, es más llevadero.

Entonces, no debería haberme sorprendido al descubrir que tener amigos alrededor ayuda mucho. PAX no está diseñado para el viajero solitario a los juegos de mesa. Supongo que si te estás enfocando en los juegos digitales, podrías pasarlo mejor, ya que casi todos abrazan al jugador en solitario. Si está saltando de panel, será mejor que sea un entusiasta de los juegos de rol, ya que los paneles centrados en juegos de mesa son pocos y distantes. entre. Recuerdo mi primera PAX East, hace tantos años, cuando planifiqué mi agenda casi por completo antes del evento. Me angustiaba la superposición de eventos, sopesando cuidadosamente cuál podría ser el más entretenido o instructivo. Investigué qué compañías asistirían y qué juegos podrían mostrar, trazando mentalmente una ruta a través de la sala de exposiciones. Todo lo que obtuve de esta planificación fue la sensación de que, en todo momento, me faltaba algo esencial. no puedes hacer todo PAX; las limitaciones de nuestros cuerpos finitos y la marcha constante del tiempo bloquean eso en su lugar. Cuando planificas demasiado, estableces expectativas, que has establecido un buen plan que no mejoraría con la improvisación y que te sentirás mal si no lo cumples. Lo que digo es para hacer planes sueltos. No va a pasar nada en PAX de lo que te arrepientas de haberte perdido. No es una cosa para apoderarse, sino un buffet para degustar.

Además, trae amigos. No es que estuve aislado todo el tiempo en PAX East, pero las personas con las que me reuní tenían sus propias vidas y horarios, y nuestras conexiones fueron breves. Pude reunirme con mi amigo Steve para jugar los dos herederos en la sección “First Look”* una tarde. Es un juego de 1 o 2 jugadores que recuerda a Carcassonne, en la medida en que colocas fichas cuadradas en una construcción compartida para ganar puntos. En lugar de un sorteo aleatorio, hay un sistema de redacción rudimentario. En lugar de un par de formas sencillas de puntuar, casi todas las fichas puntúan a su manera. Llámalo Carcasona+. El aspecto más intrigante fue cómo el borrador afectó los recursos a los que tienes acceso y que te permiten pagar por el mosaico que estás a punto de colocar. Una heurística simple es simplemente tomar cualquier ficha que pueda pagar, pero dado que puede mantener una mano de hasta tres fichas para jugar más tarde, existe una compensación interesante entre guiar activamente la geografía del mapa y tratar de engancharse. las mejores fichas para su estrategia, incluso si eso significa que tendrá que encontrar alguna forma de pagar por su colocación más adelante.

Ese fue el único juego que jugué en PAX East con alguien que conocía. Un par de otros planes para reunirme con la gente fracasaron, y encontrar juegos a los que unirse o personas con las que jugar fue frustrantemente difícil. Parte de esto es mi culpa, siendo un poco torpe socialmente y propenso a una ansiedad leve y persistente cuando estoy en presencia de multitudes. Las convenciones han comenzado a proporcionar carteles de “buscando jugadores” para remediar este tipo de situaciones. PAX East, con decenas de miles de asistentes, tenía ocho de estos carteles. Yo conte. Afortunadamente, el fin de semana fue salvado por:

III: No publicado

Nadie está más desesperado por jugar con solitarios al azar que las personas con prototipos. Aproveché esta relación simbiótica con gran placer, jugando más juegos en East en el stand de Unpub que fuera de él. Venta de Bienes fue un juego un tanto rudo, aunque creo que hay algunos hilos interesantes que el diseñador debería sacar. El escenario es perfecto para un juego: estás en una venta de bienes raíces tratando de conseguir gangas y salir con la mejor colección de cosas de otras personas. El sistema de puntuación realmente te empuja a completar conjuntos diversos, lo que tiene cierto sentido temático y podría introducir el bloqueo como un mecanismo clave si la información no estuviera semioculta. Uno pensaría que esto sería un juego de subasta, pero en realidad se centra en la selección de roles, y una subasta emergente es solo uno de los cuatro roles. El resto se trata de adquirir dinero de formas no temáticas y posicionarse para encontrar buenas ofertas en función de su ubicación en el hogar. Al igual que en la vida real, solo puede moverse en una dirección a través del camino lineal de una casa y solo cuando usted u otra persona en las cercanías elige la acción de movimiento. Una vez que haya jugado una serie de prototipos, será bastante bueno para detectar curitas, donde los diseñadores han solucionado un problema de una prueba de juego anterior con una nueva regla o mecanismo. Estate Sale se sintió como si fueran solo curitas, enterrando el núcleo de una idea interesante de hace mucho tiempo. Creo que el diseñador debería elegir un sistema central, tal vez subastas o posicionamiento espacial, y centrar un juego más simple en torno a eso. Todos sabemos que las subastas son geniales y pueden albergar miles de juegos. También creo que la idea de un juego sobre una carrera loca para encontrar las mejores ofertas dentro del espacio de una casa tiene potencial. Simplemente elija algo y deje de aplicar vendajes.

Deja que los gigantes durmientes mientan está mucho más avanzado en su diseño y no me sorprendería ver a un editor retomarlo este año. Es un juego cooperativo de información muy abierta que actualmente se basa en una especie de “Jack y las habichuelas mágicas mágicas” que consiste en servir a los gigantes la comida que quieren comer sin despertar sospechas mientras sacas un tesoro de contrabando. La enseñanza inicial es larga para su público objetivo (familias), aunque está respaldada por una coherencia temática retorcida que me recuerda a las colaboraciones de CGE/Vlaada como Dungeon Lords o Space Alert. Cada parte del juego tiene perfecto sentido dentro de la realidad de su escenario, por muy tonto que sea ese escenario. Al mismo tiempo, sorprendentemente, parece que podría transferirse fácilmente a otra configuración. A medida que obtiene tarjetas de comida, debe averiguar dónde colocarlas y en qué orden. Sacia a un gigante entregándole su comida preferida y colapsa boca abajo en su plato, entrando en un coma alimentario literal. Pero, cada gigante realmente aborrece otros tipos de alimentos, y si entregas olores tan desagradables a uno de sus vecinos, se despertará de su sueño, listo para otra ronda.

Mientras todo esto sucede, también activas efectos que alinean a otros gigantes fuera del salón de festejos, a través de los cuales debes pasar en tu camino hacia el tallo de frijoles al final del juego. Manipular qué gigantes terminan en qué lugar de esa pila afecta el costo de tu escape mientras sobornas (¿o luchas? Olvidé la justificación específica del entorno) para llegar a la libertad. Necesitas alimentar a los gigantes para prohibirles que detengan tu escape, pero cuanto más juegues, más recursos se perderán para pagar tu escape. Este tira y afloja mantuvo el juego tenso en todo momento; cada decisión parecía que realmente importaba.

Además de eso, el sistema de dificultad es brillante. Al comienzo del juego, eliges entre tres niveles de dificultad básicos diferentes que, de acuerdo con el escenario, afectan la intensidad con la que luego podrás describir tus hazañas a tus parientes. En nuestro juego buscábamos “A Colossal Tale”. A medida que juegues, podrás lograr pequeños objetivos pequeños, aumentando ligeramente la dificultad, para agregar “muy” a esa descripción. Es una forma linda e inteligente de anotar en el lenguaje del universo, pero más que eso es realmente tortuoso, aprovechando la arrogancia individual para empujar a las personas más cerca de perder en busca de una mayor gloria en la mitad del juego. No recuerdo otro juego con este mecanismo y me encanta. Con un poco de saliva y pulido pude ver Let Sleeping Giants Lie encajando junto a algo como Forbidden Desert como un fantástico rompecabezas de optimización medio/ligero.

Del mismo modo caprichoso pero decididamente menos moderno, ladrones y guardias se sentía como algo sacado de una máquina del tiempo de los años 80. Es un juego del gato y el ratón de lo que sugiere el título, ambientado en una ciudad medieval (¿de fantasía?) anodina. Sentado, sospeché que podría ser un juego de movimiento oculto, pero todo está a la vista. Un jugador juega como guardia, mientras que los demás asumen el papel de bandas de ladrones que tienen una presencia preocupantemente grande en este pequeño pueblo. En tu turno, tiras algunos dados y mueves algunos espacios en el mapa de cuadrícula gigante. La decisión principal es cómo vas a asignar puntos de movimiento entre tus diferentes figuras en el tablero. Los guardias, al ser más abundantes, eventualmente pueden cubrir más espacio, pero ¿apresuráis a una persona rápidamente para tratar de atrapar a un ladrón temprano, o te tomas tu tiempo para construir una red en todo el espacio? Como ladrón, ¿intentas obtener rápidamente un botín de poco valor o planeas obtener las cosas buenas de la bóveda del castillo? Las malas tiradas se compensan con sorteos aleatorios del mazo que proporcionan habilidades únicas y potencialmente claves para acceder a pasadizos ocultos. No puedo decir que lo pasé mal jugando a Thieves and Guards, pero la mayor parte lo pasé contando una gran cantidad de puntos de movimiento y preguntándome qué podría ser este juego si tuviera una sensibilidad un poco más moderna. ¿Qué aspecto tendría si lo sacaras de la máquina del tiempo de finales de los 90?

El último partido que jugué en PAX East, exhausto por un fin de semana largo, fue el momento perfecto para adaptarse a mi estado de fatiga. A pesar del nombre milquetoast, defender el pueblo es un puntazo. Inspirado en los antiguos juegos flash de defensa de la torre, tiene un jugador (o un equipo pequeño) que envía enemigos por uno de los cinco carriles mientras la persona o personas del otro lado lanzan dados frenéticamente para derribarlos antes de que lleguen al final de la pista. Mientras tanto, un metrónomo hace clic cada dos segundos, lo que permite al jugador atacante mover a un enemigo al siguiente paso en el camino o colocar uno nuevo. Sí, es cierto, este juego se juega literalmente al ritmo. Es hilarante. Los enemigos lentos requieren patrones de tres dados para derribarlos, pero tienen un camino más largo hasta el final, mientras que los enemigos más rápidos puede cubrir todo el espacio con un par de clics, pero solo requiere un dado para vencer. Es un juego de atención, ya que la verdadera habilidad en el ataque viene con poder empujar una amenaza hasta que veas a tu oponente comprometerse a encontrar los dados para vencerla, solo para pasar a una amenaza diferente. En la defensa, al mismo tiempo debes mantenerte al día con estas fintas, tratar de encontrar ciertos números y comprender cuándo sucede una tirada para darte la munición necesaria para noquear a un enemigo en el que no te estabas concentrando. El juego en equipo agrega una capa de comunicación. En este momento, como puede ver, Defend the Village está hecho con una caja de cartón y algo de cinta adhesiva, pero fue más divertido que la mitad de los juegos que jugué ese fin de semana. Creo que los editores pueden dudar un poco en elegir juegos en tiempo real, pero los amo y espero ver este en los estantes en algún momento.

Recuperación, como un juego de supervivencia cooperativo medio/pesado, encaja perfectamente con el espíritu de la época. Claramente inspirado en juegos como Spirit Island, tiene a los jugadores rebuscando en el campo desolado en busca de recursos, suministros y posiciones defensivas mientras los demonios y los malvados salen a raudales de los portales y atacan. Ganas superándolos o cerrando todos los portales, y hay suficiente variedad con las cartas y demás, por lo que sospecho que los juegos pueden sentirse bastante diferentes entre sí dependiendo de lo que aparezca. En mi juego, encontramos una estructura defensiva increíblemente poderosa (y costosa) desde el principio, nos enfocamos en construirla a expensas de todo lo demás, y luego pasamos el resto del juego canalizando demonios hacia sus fauces. Disfruté de los elementos de exploración, pero algunos otros mecanismos, como las tarjetas de elementos, se sintieron como dorar el lirio. Creo que al estrechar su enfoque y cortar algunos miembros vestigiales, podría encontrar un arco narrativo más ajustado y consistente sin volverse menos épico o emocionante.

Hablando de emocionante, Ajenjo (que no debe confundirse con la empresa de muebles Wyrmwood, recientemente en auge) podría ser genial Los diseñadores dijeron que se inspiraron en Netrunner y otros juegos CCG/LCG, pero es lo suficientemente parecido al primero como para pensar en él como un spin-off mecánico. En lugar de roles asimétricos, ambos lados están tratando de avanzar y robar agendas (llamados “ecos” aquí). En lugar de construir una plataforma, elige entre opciones preconstruidas. En lugar de cyberpunk, el escenario de Wormwood es una especie de ciencia ficción tribal, mugrienta y postapocalíptica. Alguien con más conocimientos que yo podría precisar el subgénero que sin duda existe para describirlo.

Aparte de las virtudes que comparte con Netrunner, como una gruesa capa de engaños y engaños que sustentan todo, Wormwood se distingue por su economía, que se basa en gran medida en el tiempo. Cuando quieres construir algo como una unidad militar o un edificio, lo colocas boca abajo en la “forja” donde espera hasta que haya estado allí un número de turnos igual a su costo. Luego, lo voltea boca arriba y lo coloca donde sea necesario, activo y trabajando para su beneficio. Así es como también obtienes ecos, por lo que defender tu forja puede ser fundamental. Por supuesto, podrías mantener los ecos en tu mano por ahora y defender eso en su lugar. Sin embargo, una defensa abundante indica que hay algo que vale la pena robar. Empiezas a hacerte una idea. No pude completar un juego completo o ver más de los dos mazos de ese juego, pero parece que hay mucho en lo que sumergirse. Estaba completamente comprometido tratando de descubrir cómo priorizar las cosas y detectar efectos sinérgicos que olvidé tomar una foto. Los diseñadores aún no estaban comprometidos con si iban a intentar autopublicar o buscar un editor establecido, pero parece que están listos para lanzar esto pronto al mercado de cualquier manera. no puedo esperar

Muy pronto la 2 parte…

*Un magnífico lote seleccionado de juegos de mesa de todo el mundo que se lanzarán recientemente o pronto, que se encuentran en ambos PAX. Miré con anhelo Horseless Carriage, el nuevo lanzamiento de Splotter Spellen, pero no encontré la oportunidad de jugar.