Reseña de Silent Ships (con bonificación: No se puede tocar esto)

Silent Ships, del diseñador independiente jorge zhang, intenta capturar los engañosos juegos mentales de Stratego en un pequeño juego de cartas. Al hacerlo, desafortunadamente, me recordó cuánto me disgustaba mi única jugada de Stratego hace una década.

Para crédito de Silent Ships, es mucho más rápido que el juego que lo inspiró. Terminando en tan solo 10 minutos, se siente más como una escaramuza que como una guerra total. Cada jugador recibe una mano de 11 cartas de barco, numeradas del 0 al 10, que pueden desplegar y mover a lo largo de una cuadrícula de 4×5. Cada barco tiene un poder que lo acompaña o, en el caso de los barcos más fuertes, una maldición. El objetivo es capturar y mantener la base del oponente o hundir siete barcos.

Pero las naves siempre se colocan boca abajo, lo que significa que después de un par de turnos para desplegarse y posicionarse, el área de juego se llenará de naves ocultas, listas para atacar. Debido a que hay tan poco espacio, no hay mucho espacio para maniobrar después del par de giros iniciales. Las estructuras defensivas se vuelven extremadamente importantes ya que los barcos adyacentes ortogonalmente pueden ayudar en el combate.

Es aquí donde el juego se vuelve lento, ya que atacar es un concepto peligroso. Si pierdes en el ataque, se revelan los barcos relevantes, pero si ganas, ganas terreno, a menudo aislando ese barco para un contraataque. Iniciar ese primer ataque da miedo y, a menudo, se siente mejor simplemente reforzar su estructura defensiva y esperar a que el oponente cometa un error.

Una línea horizontal es una gran estructura defensiva porque incluso en el borde hay al menos otra nave para brindar apoyo. Si atacas una línea y tienes éxito, ahora tienes un barco literalmente rodeado sin apoyo (porque la única fuente de apoyo sería el lugar del que acaba de llegar el barco atacante). Supongo que tienes que construir una gran mano de cartas para financiar múltiples ataques y movimientos de una sola vez para superar una defensa fuerte.

Tal vez la agresión sea la jugada correcta, entonces, y simplemente estoy demasiado frustrado por las conjeturas ciegas como para comprometerme con algo. El problema es que hay muy poco contexto para ir más allá de las conjeturas a ciegas. Los mejores juegos con esta dinámica brindan pistas para impulsar su decisión de una forma u otra. Netrunner florece a medida que comienzas a comprender la forma en que juegan las diferentes facciones y aprendes el metajuego. Sekigahara te da una idea de las posiciones iniciales y se basa en tratar de descubrir y rastrear qué cartas tiene tu oponente en la mano. Silent Ships, como Stratego antes, se siente como hurgar en la oscuridad, con la esperanza de obtener una ventaja que pueda conducir a la victoria. Una vez que los barcos comienzan a ponerse boca arriba, el juego se vuelve rudimentario.

También descubrí que es bastante difícil recuperarse de una derrota temprana. Es costoso mover varios barcos como bloques, por lo que los barcos más poderosos, incluso con desventajas, se vuelven preciosos. Pierde uno de esos temprano y eres vulnerable a que un oponente elimine tus naves más débiles. Cada juego de Silent Ships que he jugado ha terminado efectivamente después de la primera ráfaga de ataques. El último simplemente lo concedí después de reconocer mi posición perdedora.

Desearía que las naves más débiles tuvieran poderes más significativos. Algunos de ellos son útiles, sin duda, pero en un juego de alcance tan limitado, debería tener un mayor impacto. Las cartas de la isla, que te dan un sorteo de carta adicional para controlarlas, se sienten igualmente flojas. Mis compañeros de juego se llevaron impresiones más favorables de Silent Ships, pero dejé cada juego frustrado y listo para pasar a otra cosa.

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Zhang tuvo la amabilidad de enviar un juego de bonificación, llamado Can’t Touch This, que funciona mejor. Son dos tarjetas, seis clips y un folleto de reglas plegado en dos. Diseñado para jugar en la mano, presenta un buen rompecabezas en el que los jugadores intentan unir varios íconos con sus clips para ganar puntos. Después de un tiempo, descubrirás los caminos óptimos, pero dado que el juego es, una vez más, literalmente dos cartas, no sé cómo se puede mejorar mucho. Es eficiente en el espacio y una forma inteligente de utilizar la forma única de los clips para juegos. Sácalo la próxima vez que estés esperando en la fila. Es mejor que doomscrolling a través de las redes sociales.