Megaloceros giganteus es una especie extinta de ciervo que vivió en Eurasia desde finales del Plioceno hasta el final del Pleistoceno. Los machos adultos medían unos 4,2 pies de altura en el hombro y 10,5 pies de largo. Pesaban hasta 1.660 libras, más que cualquier subespecie de alce moderno o wapiti (alce), ya sea vivo o extinto. El Megaloceros giganteus era más abundante en la actual Irlanda, aunque también vivía en el norte de Europa y en partes de Asia. Tenía una cabeza relativamente pequeña con ojos grandes y una frente inclinada. Su cornamenta medía más de 3 metros de ancho, casi tanto como dos puertas de coche. La mayor cornamenta descubierta medía 4,5 metros.
Megaloceros giganteus
El Megaloceros giganteus es un ciervo prehistórico que vivió durante el Pleistoceno. Era enorme, con un peso de casi 1.000 libras y una cornamenta que podía alcanzar los 3 metros de longitud. También se le conoce como alce gigante o alce irlandés.
Esta especie se extinguió durante la última glaciación, entre 11.000 y 10.400 años antes de Cristo.
Los úrsidos son también gigantes de la megafauna de la misma época que los megaloceros, pero se parecen más a los osos que a los ciervos (aunque algunos científicos sostienen que esto es una simplificación excesiva). Los úrsidos incluyen muchas especies de osos, como los osos de las cavernas y los osos panda, pero también otras especies extintas, como los maiasaura, que vivieron junto a los dinosaurios hasta hace 65 millones de años, ¡unos 5 millones de años antes del evento de extinción masiva que acabó con todos los dinosaurios no avianos de la Tierra actual!
El megaloceros, también conocido como alce irlandés, es una especie extinta de ciervo que vivió en Eurasia desde el Plioceno tardío hasta el final del Pleistoceno.
Megaloceros, también conocido como alce irlandés, es una especie extinta de ciervo que vivió en Eurasia desde finales del Plioceno hasta el final del Pleistoceno. El género Megaloceros contiene una especie: Megaloceros giganteus (alce irlandés). Este animal era un cérvido de gran tamaño y debía medir alrededor de 1,5 metros de altura en el hombro y pesar más de 450 kilogramos. Los megaloceros medían unos 3 metros de largo desde el morro hasta la punta de la cola y tenían cuernos que podían llegar a medir hasta 2 metros de ancho, pero no eran tan grandes como los de otros miembros de la familia Cervidae, como el Elaphurus davidianus o el Aepyceros melampus.
Los megaloceros vivieron durante el Plioceno tardío y el Pleistoceno; sus restos se han encontrado en toda Eurasia. Existen varias subespecies, como M. giganateus (alce irlandés gigante), que se ha encontrado en toda Gran Bretaña; M gigantiaubria, que sólo se encuentra en el norte de Italia; M leptocephalon, que habitaba en Ucrania; M palaeolithicus, que era nativo del sur de Francia, mientras que M megaceros habitaba en el norte de España, Portugal, el oeste de Rusia y Ucrania, etc.
El Megaloceros giganteus fue el mayor cérvido conocido de todos los tiempos. Los machos adultos medían unos 4,2 pies de altura en el hombro y 10,5 pies de largo.
Pesaban hasta 1.660 libras, más que cualquier subespecie de alce o wapití (alce) moderno, ya sea vivo o extinto.
El Megaloceros giganteus fue el mayor cérvido conocido de todos los tiempos. Los machos adultos medían unos 4,2 pies de altura en el hombro y 10,5 pies de largo, mientras que las hembras eran más pequeñas. Pesaban hasta 1.660 libras, más que cualquier subespecie de alce moderno o wapití (alce), vivo o extinto.
El Megaloceros giganteus era más abundante en la actual Irlanda, aunque también vivía en el norte de Europa y en partes de Asia.
Los megaloceros eran herbívoros, es decir, se alimentaban de plantas y no de carne. Por ello, el megalocero era un buen ingeniero de ecosistemas, ya que ayudaba a mantener las zonas boscosas comiendo arbustos y árboles que podrían haberse convertido en especies invasoras si no se controlaban. Cuando estas grandes criaturas morían, sus cadáveres se descomponían en un rico suelo que reponía el paisaje con nutrientes para que crecieran otras plantas.
Tenía una cabeza relativamente pequeña con ojos grandes y una frente inclinada.
Su cornamenta abarcaba más de 3 metros de ancho, casi tanto como el ancho de dos puertas de coche. La cornamenta más grande descubierta medía 4,5 metros. Su cornamenta estaba formada por partes llamadas púas, y cada año crecían otras nuevas hasta alcanzar tamaños de hasta 6 pies de longitud y 50 libras de peso.
El Megaloceros giganteus era un ciervo que medía unos 4,2 pies de altura en el hombro y 10,5 pies de largo desde la nariz hasta la punta de la cola. Los machos pesaban unas 1.200 libras y las hembras unas 700 libras, es decir, algo más de la mitad que el macho.
Su cornamenta abarcaba más de 3 metros de ancho, casi tanto como dos puertas de coche. La mayor cornamenta descubierta medía 4,5 metros de ancho (unos 15 pies). Su cornamenta estaba formada por partes llamadas púas, y cada año crecían nuevas hasta alcanzar tamaños de hasta 2 metros de longitud y 50 libras de peso.
La cornamenta se desarrolló para su uso en las exhibiciones de apareamiento, más que para el combate, aunque las lesiones por choques de cornamenta no son infrecuentes entre los ciervos machos en la actualidad.
Las cornamentas de ambas especies se han utilizado con diversos fines a lo largo de la historia. En la actualidad, se utilizan a menudo como adornos, por ejemplo en las peleas de ciervos (también conocidas como peleas de ciervos) o en las competiciones de corte de cuernos. La cornamenta también puede utilizarse para fabricar artículos como muebles y vajillas; en concreto, en varios yacimientos arqueológicos europeos de hace miles de años se han encontrado tazas hechas con las bases de los cuernos de los ciervos rojos.
Conclusión
Megaloceros era una especie de ciervo de gran tamaño que vivió en Eurasia durante la última glaciación. Fue uno de los primeros animales descubiertos tras la extinción del ser humano en Europa, ya que sus restos se encontraron en el fondo de una turbera irlandesa. Estos fósiles son muy valiosos para los científicos que estudian los ecosistemas antiguos porque permiten conocer cómo afectó el cambio climático a nuestro planeta a lo largo del tiempo.
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