“¿Quién hubiera esperado que las bombas nucleares [one day] podría ayudar a determinar la vida útil de los tiburones marinos?” Los autores utilizaron mediciones de isótopos de radiocarbono 14C en núcleos de lentes oculares para estimar una vida útil de alrededor de 300 años, con el animal más viejo de aproximadamente 392 años. Una complicación en su análisis fue el “pulso de la bomba”: el pulso de carbono-14 producido por las pruebas nucleares en la década de 1950. Esto crea un pico en los niveles de radiocarbono, sin embargo, solo los dos más pequeños, y presumiblemente los más jóvenes, de los 28 animales analizados tenían los altos niveles de 14C asociados con las pruebas de la bomba.
¿Por qué los núcleos de la lente del ojo? Resulta que el cristalino está hecho de proteínas cristalinas metabólicamente inertes, y el núcleo, que se forma durante el desarrollo prenatal, conserva proteínas sintetizadas a la edad de 0 años.
Nada de sexo hasta los 150: Sin embargo, esta longevidad tiene un precio, y para el tiburón de Groenlandia el precio es que la madurez sexual no se alcanza durante mucho tiempo, alrededor de un tiburón hembra 156. ¡cumpleaños!
Los animales que viven tanto tiempo son raros y terriblemente susceptibles a las actividades humanas; principalmente la pesca, el transporte marítimo y la contaminación en el caso de los vertebrados marinos. La mayoría de los animales utilizados en este estudio procedían de varios años de recolección de tiburones muertos, muchos de ellos atrapados accidentalmente durante la pesca comercial.
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