El lápiz Conté, llamado así por su primer fabricante Nicolas-Jacques Conté en 1794, es el prototipo del lápiz tal y como lo conocemos, es decir, con revestimiento de madera. El grafito, cortado en tiras, fue cocido después de ser mezclado con arcilla. Estas tiras se insertaron y pegaron en palos huecos de madera de cedro.
Incluso hoy en día, el cedro rojo y el enebro se utilizan para las carcasas de los lápices finos y la madera de aliso o tilo para los lápices ordinarios. Conté fue también el primero en idear y patentar un método de clasificación de la dureza del grafito, que sigue utilizándose en la actualidad. Los lápices Conté producen hermosos negros absolutos.
Origen y evolución de los lápices conté
Los colores tradicionales de los pasteles Conté eran el negro, el rojo y el marrón. El tono sepia rojizo se denomina a veces sanguina y fue utilizado por muchos maestros antiguos en bocetos y dibujos preliminares. Las versiones modernas están disponibles en un surtido de colores, aunque algunos artistas prefieren ceñirse a los colores tradicionales, concentrándose en el sombreado y el diseño más que en los colores llamativos. Un artista experimentado puede lograr un sombreado muy sutil, creando un trabajo casi fotorrealista con estas herramientas de dibujo.
El diseño de los lápices de colores Conté se compara a veces con los pasteles. Ambos son barras de pigmento sólido que se aplican directamente sobre el papel. Sin embargo, los lápices de colores son mucho más duros que los pasteles o los carboncillos, y producen líneas nítidas y estrechas en lugar del aspecto más borroso que conocen los usuarios de los pasteles. Utilizando los pasteles Conté, el artista puede conseguir sutiles variaciones de sombreado en dibujos claros y nítidos. Además, al igual que los pasteles y los carboncillos, pueden manchar los dedos, y las obras de arte realizadas con ellos suelen estar tratadas para evitar que se desprenda el pigmento.
Cómo y dónde usar y lápiz conté
Los papeles rugosos suelen utilizarse con los lápices de colores Conté, ya que recogen mejor el pigmento que los papeles lisos o brillantes. También se utilizan para hacer bocetos sobre lienzo que luego se pintarán. Los artistas también pueden utilizarlo como lápiz de dibujo si quieren un color o un nivel de dureza distintos. Algunos artistas también pueden optar por utilizar el papel de color para obtener un aspecto específico deseado.
El crayón Conté moderno es largo y de sección cuadrada. Mientras esté en uso, el palo se erosiona lentamente y no debería requerir ningún contraste. Los fabricantes también los ofrecen con distintos grados de dureza, lo que permite a los artistas utilizar los lápices de colores para realizar trazos más suaves y sombreados más sutiles. Se venden tanto individualmente como en cajas, y muchas tiendas de materiales de arte tienen una gran cantidad de lápices de colores Conté individuales de color negro, marrón y rojo, ya que estos colores tienen una gran demanda.
