Kelly Chibale nombrada editora en jefe de ACS Medicinal Chemistry Letters – ACS Axial

Una entrevista con la profesora Kelly Chibale

Recientemente me conecté con el profesor Chibale para aprender más sobre él, su investigación y sus esperanzas para el futuro de Cartas de química médica de la ACS. Estos son los aspectos más destacados de nuestra conversación.

¿Cómo describiría su investigación a un no científico?

Mi investigación es doble: primero, es el descubrimiento de futuros medicamentos innovadores que salvan vidas para enfermedades infecciosas, con los estudios correspondientes para comprender cómo funcionan los medicamentos. En segundo lugar, está abordando científicamente el tema de la equidad en salud desde una perspectiva africana.

En este contexto, mi investigación se centra en la construcción (actualmente inexistente) de herramientas y modelos de fase de descubrimiento preclínico específicos de África para contribuir a mejorar los resultados del tratamiento en personas de ascendencia africana. Con respecto a la última área de investigación, cabe señalar que África es posiblemente el continente con mayor diversidad genética. El statu quo es tal que los medicamentos no están optimizados para la población de pacientes africanos por dos razones principales.

En primer lugar, aunque África representa el 15 % de la población mundial y el 25 % de la carga mundial de enfermedades, hay un volumen extremadamente bajo de ensayos clínicos (2-3 % del total mundial) que se llevan a cabo en el continente. Las implicaciones de esto son que:

1. Perspectivas africanas sobre los factores intrínsecos [such as physiology, genetics, etc.]y factores extrínsecos [such as the practice of medicine, when during the stage of a disease (early vs late) that a patient presents for treatment, concomitant medication etc.] no se consideran durante las etapas de desarrollo de fármacos clínicos.
2. Los médicos y pacientes en África solo adquieren experiencia y acceso a terapias más nuevas mucho más tarde que aquellos que trabajan y viven en las naciones más desarrolladas.

En segundo lugar, existe la ausencia de herramientas preclínicas, como hepatocitos y microsomas hepáticos utilizados para estudios de metabolismo de fármacos, que rara vez tienen poblaciones africanas. La variación farmacocinética en las poblaciones africanas debida a la expresión genética variable y la actividad de las enzimas y transportadores que metabolizan fármacos no está bien explicada.

Esto tiene implicaciones en la predicción de la dosis humana para los ensayos clínicos, en particular los estudios de Fase 1 o First-In-Man. Tener las herramientas de descubrimiento preclínico específicas de África no solo facilitará la priorización de los candidatos a fármacos durante su fase de optimización principal (química) en función de su perfil farmacológico previsto en pacientes africanos, sino que los datos generados también serán útiles para estratificar a los pacientes para los ensayos clínicos.

¿Qué elemento ha sido más central en su carrera científica y por qué?

Mi respuesta se puede resumir en lo que dijo el biólogo, microbiólogo y químico francés Louis Pasteur (1822-1895): “Cuanto más estudio la naturaleza, más me asombro ante la obra del Creador. La ciencia me acerca a Dios”.

Pasteur también dijo: “poca ciencia te aleja de Dios, pero más te lleva a Él”.

¿Cuál es tu visión para Cartas de química médica de la ACS avanzando?

En primer lugar, debo apresurarme a reconocer el trabajo fundamental realizado por mi predecesor y editor en jefe fundador, Dennis C. Liotta. Su visión, liderazgo, impulso y creatividad han llevado a la revista a su sólida posición actual de ser la revista líder en su liga, por delante de sus competidores directos. Entonces, estaré parado sobre los hombros de este gigante en Dennis.

Mi visión es construir sobre la excelente base establecida por Dennis y el consejo editorial, pasado y presente, para construir una comunidad del futuro más globalmente diversa e inclusiva en términos de geografía, raza, género, edad y sector laboral, y garantizar que Cartas de química médica de la ACS sirve eficazmente a esta comunidad a largo plazo.

¿Qué tipos de avances en química médica y descubrimiento de fármacos espera ver publicados en la revista durante la próxima década?

Me gustaría ver más publicaciones en áreas de enfermedades tropicales desatendidas e infecciosas, química médica de adyuvantes de vacunas y estrategias terapéuticas basadas en ARN. También me gustaría ver que la química médica adopte un espacio químico de alto peso molecular (‘regla de 5’ que no sea de Lipinski) y péptidos grandes, productos biológicos e inyectables de acción prolongada con estudios asociados de farmacocinética y metabolismo de fármacos. Finalmente, a medida que la medicina de precisión gana impulso, me gustaría ver la química médica integrada con herramientas preclínicas destinadas a priorizar candidatos a fármacos en función de sus perfiles farmacológicos previstos en poblaciones específicas de pacientes.

Cuando no está enseñando y haciendo investigación, y trabajando como editor de una revista o revisando artículos, ¿cómo pasa su tiempo? ¿Cuáles son sus pasiones fuera de la química médica y su jornada laboral?

Paso la mayor parte de mi tiempo fuera del trabajo con mi esposa Bertha hablando y riéndome mucho. Tenemos 3 hijos adultos: Kalaba, Suwilanji y Sechelanji.

Cuando estoy en el gimnasio local, me encanta golpear el saco de boxeo con una variedad de golpes como un boxeador entrenando para defender un título mundial. Al aire libre, me encanta caminar en los bosques hacia las montañas. Estando radicado en Ciudad del Cabo, una de las ciudades más bellas del mundo, también conocida como la Ciudad Madre pero a la que me gusta llamar La Tierra Prometida, estoy rodeada por la increíble Table Mountain, una de las Nuevas Siete Maravillas de el mundo. Bertha y yo caminamos todas las semanas cuando ambos estamos en la ciudad.

Más información sobre el profesor Chibale

Si desea obtener más información sobre la profesora Kelly Chibale,

1. Mira su reciente entrevista con Revista de la Sociedad Química Estadounidense (JAC) Editor en Jefe Erick Carreira, parte de la JAC en conversación con… serie.
2. Lee sus artículos publicado en revistas de la ACS.