La noción de relieve terrestrepor tanto, cubre el diferentes formas que se puede ver en nuestro planeta a nivel superficial y también en el fondo marino. A partir de su cota y morfología, podemos identificar los siguientes tipos de relieve:
* Planes: esto es un extensión sin elevaciones que se puedan encontrar en el nivel del mar. Dentro de este grupo reconocemos la llanura (es una llanura que no supera los 700 metros sobre el nivel del mar (snm), la llanura (la situada entre los 700 y los 1400 snm) y la meseta (una llanura que supera los 1400 snm).
* eminencia: es una porción de tierra cuya cota supera el nivel del mar, con distintos límites de altura posibles. Aquí podemos distinguir entre la colina (relieve que no supera los 700 metros sobre el nivel del mar; se conoce como colina cuando tiene uno altura moderada, y puede estar en grupos de aislamiento relativo y presentar/mostrar laderas de pendiente fluida y de aspecto redondeado), la montaña (con altitudes superiores a los 700 msnm) y todas las eminencias (cordilleras, macizos montañosos, cordilleras, nodos orográficos y serresuela). );
* depresión: Contrariamente a los tipos anteriores, es un terreno que se encuentra bajo el nivel del mar. En este caso, podemos distinguir entre depresión absoluta (su altitud no llega realmente a la altitud de desfigurar) y relativo (está por debajo del terreno circundante).
La depresión, a su vez, puede dividirse en más de un tipo de morfología, que se detallan a continuación:
* vale: es una depresión relativa que se encuentra en medio de dos o más montañas y que suele tener un curso de agua;
* Cañón: es un desfiladero fluvial profundo que surge de la erosión del agua o por la acción de los agentes tectónicos;
* Canadá: se asemeja al cañón, aunque tiene una magnitud menor. Este término también puede referirse a una pista de ovejas (por donde pasa el ganado) cuya longitud no supera los 20 metros de ancho (se puede describir con los nombres de caminos obstruidos o senderos);
* hueso de la cadera: este tipo de morfología se distingue por tener flujos de agua que fluye a un solo lago o río. Su forma es cóncava, lo que significa que esa depresión tiene un aspecto moderadamente abierto.
La forma del relieve está ligada a varios procesos que tienen lugar a lo largo de millones de años. La actividad de los volcanes, terremotos y erosión que generan distintos agentes son algunos de los procesos geológicos que determinó y todavía determinan el estudio del terreno.
Más allá de la acción de la naturaleza, el ser humano también puede afectar a la forma del terreno. Si se utiliza dinamita en un país para explotar en una cordillera, el relieve de la región cambiará. Donde antes había una montaña de cierta altura, después de las explosiones habrá un relieve distinto.
El relieve de la Tierra determina gran parte de la vida humana. El economía, por ejemplo, depende del relieve: no es lo mismo dedicarse a la agricultura oa la ganadería en una zona de relieve montañoso. La morfología, en cambio, afecta al potencial turístico (en la montaña es posible desarrollar una oferta turística vinculada a deportes como el esquí y el snowboard, por citar una posibilidad).
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