Las serpientes utilizan el veneno para someter a sus presas. Las serpientes más tóxicas son las que generan más veneno. Los científicos utilizan una prueba llamada LD50 para estudiar el veneno. La DL50 mide la rapidez con la que el veneno de una serpiente mata al 50% de los ratones a los que se inyecta. Cuanto más pequeño sea el número de la DL50, más tóxico es. Cuanto más baja sea la DL50 de una serpiente, más grande y terrorífica es. Hay unas 3.400 especies diferentes de serpientes (de un total de 100 millones). 500 de ellas tienen veneno. Las cobras y las serpientes marinas se encuentran entre las serpientes más grandes y tóxicas del mundo (y suelen aparecer en las películas porque dan mucho miedo). La mayoría de las serpientes letales viven en climas tropicales cálidos, pero algunas también se encuentran por aquí.
Las serpientes utilizan el veneno para someter a sus presas.
Las serpientes utilizan el veneno para someter a sus presas. El veneno es una toxina que las serpientes inyectan a sus víctimas. El veneno contiene muchos tipos diferentes de toxinas, como enzimas y proteínas.
El veneno es una mezcla de enzimas, proteínas y otras sustancias químicas que las serpientes utilizan para inmovilizar o matar a sus presas. Se inyecta en el cuerpo de la presa de la serpiente a través de los colmillos de la parte delantera de su boca (un proceso llamado envenenamiento). Estos dientes pueden replegarse sobre sí mismos cuando no se utilizan o estar ocultos dentro de los surcos del paladar de la serpiente[1].
Las serpientes más tóxicas son las que más veneno generan.
El veneno es una proteína que utilizan las serpientes para someter a sus presas. Cuanto más veneno tenga una serpiente, más probabilidades tendrá de matar a su presa.
Las serpientes más tóxicas son las que generan más veneno. En otras palabras, si quieres evitar que te muerda uno de estos tipos, ¡aléjate de cualquier serpiente que tenga mucho veneno!
Los científicos utilizan una prueba llamada LD50 para estudiar el veneno.
En el mundo de las serpientes venenosas, se utiliza un método científico llamado LD50 para determinar la toxicidad de una serpiente. LD50 significa “dosis letal del 50%” y se refiere a la cantidad de veneno necesaria para matar al 50% de un grupo de ratones. Esta prueba se utiliza como indicador de la peligrosidad de una sustancia u organismo: si el veneno de una serpiente tiene una DL50 inferior a la de otra especie, significa que esa serpiente tiene un veneno más potente. Sin embargo, esta medida tiene algunas limitaciones: es sólo un indicador aproximado porque no tiene en cuenta las diferencias individuales de sensibilidad entre los animales.
La DL50 mide la rapidez con la que el veneno de una serpiente mata al 50% de los ratones a los que se les inyecta.
La DL50, o dosis letal media, es una forma de medir la toxicidad. Mide la cantidad de una sustancia necesaria para matar al 50% de los animales de experimentación. Cuanto más baja es la DL50, más tóxico es algo; cuanto más alta es, menos tóxico es. Por ejemplo:
- Una serpiente con una DL50 de 20 mg/kg será dos veces más peligrosa que una cuya DL50 fuera de 10 mg/kg (y cuatro veces menos peligrosa que una con una DL50 de 1 mg/kg).
- Una persona que pesa 70 kg necesitaría 0,07 g (o 70 miligramos) para morir a causa del veneno de esta serpiente en particular, en comparación con los 7 g (o 700 miligramos) necesarios para otra especie con un índice de toxicidad igual pero con un valor LD50 aún mayor.
Cuanto más pequeño sea el número de LD50, más tóxico será.
El número LD50 es una medida de toxicidad. Es la dosis letal media, o la dosis que mata al 50% de los animales probados. Cuanto más baja sea la DL50, más tóxica es una serpiente.
Esto significa que si te muerde un animal con una DL50 de 100 mg/kg y otro con una DL50 de 10 mg/kg, ambos serían igual de peligrosos para ti porque ambos necesitarían una cantidad de veneno diez veces mayor para matarte que la que necesitaría el veneno de cualquiera de los dos animales para matar a la mitad de sus sujetos de prueba (en este caso, ratones).
Cuanto más baja sea la DL50 de una serpiente, más grande y terrorífica es.
Cuanto menor sea la DL50 de una serpiente, más grande y terrorífica será. La DL50 de una serpiente se mide por el número de ratones que se necesitan para matar a la mitad de ellos (DL50 = 50% de mortalidad). Cuanto mayor sea la DL50, más tóxico es el veneno de esa serpiente.
Hay unas 3.400 especies diferentes de serpientes.
Las serpientes se encuentran en todos los continentes excepto en la Antártida. Las serpientes son un grupo diverso de animales que componen unas 3.400 especies diferentes. Los hábitats en los que viven las serpientes van desde los desiertos a las selvas tropicales, pasando por las praderas y las montañas. Algunas serpientes son venenosas (inyectan veneno a sus presas), mientras que otras no lo son.
Algunas de las serpientes más venenosas son
- La cobra africana (Naja nigricollis)
- Víbora de Gabón (Bitis gabonica)
- La víbora de la alfombra (Echis carinatus)
500 de ellas tienen veneno.
La mayoría de las serpientes no son venenosas. Sólo unas 28 de las 2.700 especies de serpientes que hay en el mundo son venenosas, y estas serpientes suelen ser pequeñas. Las serpientes venenosas viven en todas las partes del mundo y pueden encontrarse en la mayoría de los hábitats: desiertos, bosques, selvas, praderas y grandes altitudes.
También viven en todos los continentes excepto en la Antártida (aunque algunas especies han sido introducidas allí). Además de los arrecifes de coral y las playas de islas como Hawai o Fiyi, donde pueden depredar peces o crustáceos, algunas especies viven bajo el agua a profundidades de hasta 200 metros. Entre estos depredadores acuáticos se encuentran las crías de mar que cazan anguilas; las crías de mar de banda negra que se alimentan de pulpos; las crías de mar de banda que se alimentan de langostinos; las víboras de bambú que se dan un festín de cangrejos; las víboras de coral negras que consumen estrellas de mar; las serpientes de vid verde que devoran algas o lechos de algas en las costas rocosas… ¡y la lista continúa!
Sin embargo, cuando llega el momento de aparearse, los machos pueden intentar comerse a sus compañeras antes de iniciar la cópula.
Las cobras y las serpientes marinas se encuentran entre las serpientes más grandes y tóxicas del mundo.
Las cobras y las serpientes marinas se encuentran entre las serpientes más grandes y tóxicas del mundo. Las cobras son las serpientes más venenosas del mundo, pero tampoco son muy comunes. Las serpientes de mar tienen un veneno neurotóxico, lo que significa que interfiere en tu sistema nervioso. Esto hace que no puedas respirar o moverte correctamente, lo que provoca parálisis e insuficiencia respiratoria, razón por la que las mordeduras de serpiente de mar suelen ser mortales. Aunque su DL50 (medida de la toxicidad) es menor que la de otros animales venenosos como las víboras y las cobras, sólo se encuentran en las aguas cálidas de Australia, Indonesia, India y el sudeste asiático, por lo que si vives fuera de esas regiones es muy poco probable que te encuentres con una.
La mayoría de las serpientes venenosas viven en climas cálidos y tropicales.
Es fácil adivinar que la serpiente más venenosa viviría en un clima tropical, ya que son las zonas donde es más probable encontrarse con una. Los climas tropicales tienen más serpientes tóxicas que otras regiones debido a la abundancia de agua y alimentos que pueden sostener una gran población de serpientes. Las serpientes necesitan mucha comida para mantener su metabolismo -un proceso que genera calor- y prefieren los lugares cálidos para no sobrecalentarse mientras cazan sus presas.
Otras serpientes letales que viven en Estados Unidos son las serpientes de coral, las bocazas y las serpientes de cascabel.
- Las serpientes de coral son venenosas y son nativas de Estados Unidos.
- Las serpientes de cascabel también son venenosas y pueden encontrarse en muchas zonas de Estados Unidos.
- Las serpientes de liga no tienen veneno, pero muerden si se les amenaza o se les provoca.
Algunas de las serpientes más mortíferas del mundo son también muy grandes.
En conclusión, ahora sabe que algunas de las serpientes más mortíferas del mundo son también muy grandes. Por esta razón, es importante saber cómo es una serpiente y cómo identificarla como una amenaza potencial. Si te encuentras con una en la naturaleza, no intentes manipularla ni ponerte en peligro. Mantenga la distancia y no se arriesgue.
Conclusión
Si quieres evitar las serpientes más venenosas, aléjate de los lugares cálidos y presta atención a las señales de advertencia, como un cascabel o un silbido. Si no estás seguro de a qué tipo de serpiente te enfrentas, lo mejor es que llames a un experto que te ayude a identificarla antes de actuar.
