¿Cuál es la mejor manera de aprender fracciones?

La habilidad con las fracciones es uno de los indicadores clave del éxito futuro en matemáticas para los niños. Ser competente para calcular y manipularlos es esencial para tener éxito en cualquier campo de la ciencia o las matemáticas, incluida la contabilidad, la medicina, la química, la ingeniería, etc.

Calcular soluciones para cualquier fórmula científica, por ejemplo, requiere habilidad con las fracciones. Las razones también son fracciones y se usan para muchas cosas, incluida la conversión de un tipo de unidad a otro.

Sin embargo, muchas personas nunca se sienten cómodas trabajando con fracciones. Pregunte a un grupo aleatorio de adultos con qué parte de las matemáticas tuvieron más problemas y muchos de ellos responderán “fracciones”. Casi todo el resto responderá “álgebra”.

Entonces, ¿cuál es el mejor enfoque para enseñar fracciones a los niños, para que sean más fáciles de entender? Después de haber enseñado fracciones a niños de secundaria durante más de diez años, he probado muchos métodos. El método más exitoso que he encontrado hasta ahora es tratarlos simplemente como números desde la primera lección.

Las fracciones a menudo se muestran como pasteles, pizzas, galletas, grupos de patitos; de hecho, se presentan como cualquier cosa menos números. La habilidad de identificar parte de un todo o grupo que un estudiante aprende con fracciones de imágenes no se traslada bien a ideas más avanzadas como sumar, restar, dividir y similares.

Si tratamos las fracciones como números, podemos colocarlas en la recta numérica. Aquí se puede ver sin confusión su valor real en relación con otros números. Esto hace que la conversión entre números mixtos y fracciones impropias sea una tarea muy sencilla. Además, aclara que fracciones como un tercio tienen un valor entre cero y uno.

Cuando las fracciones se tratan como números, son más fáciles de enseñar y de aprender. Dos y tres quintos pueden ser un misterio para un niño, pero cuando eso se traduce a “dos y un poco”, la fracción de repente se vuelve más fácil de localizar y trabajar con ella. Al desmitificar las fracciones, se vuelven menos amenazantes, lo que a su vez también mejora el aprendizaje del tema.