Cuando la gente aprende sobre los fósiles, a menudo se pregunta cuántos años tienen. Hay mucha confusión en torno a la datación de los fósiles, pero en realidad es bastante sencillo. Esto es lo que hay que saber sobre la datación de fósiles:
Hay dos formas principales de datar los fósiles: la datación relativa y la datación absoluta.
Hay dos formas principales de datar los fósiles: la datación relativa y la datación absoluta.
La datación relativa consiste en juzgar la edad de un fósil comparándolo con otro fósil. Por ejemplo, si se encuentra un hueso de animal más antiguo que otro, se puede suponer que el hueso más antiguo es más viejo que el más joven (o viceversa). Por otro lado, está la datación absoluta, que mide el tiempo transcurrido desde que un ser vivo murió mediante el uso de isótopos de carbono-14 o de la serie del uranio. Ambos métodos tienen sus limitaciones: no siempre pueden utilizarse juntos y producen resultados diferentes según el tipo de roca al que se aplique cada método.
La datación relativa consiste en comparar los fósiles entre sí; supone que en un momento dado todos los organismos evolucionan aproximadamente al mismo ritmo
La datación relativa es un proceso para determinar la edad relativa de un objeto en relación con otros objetos. El método utiliza el principio de superposición: en el contexto geológico, los materiales más antiguos están enterrados debajo de los más jóvenes.
Si alguna vez ha visto un diagrama que represente capas de roca sedimentaria, se dará cuenta de que la capa más antigua está en la parte superior y que cada nueva capa se ha depositado sobre las que están debajo. Si observáramos una capa a la vez, sería relativamente fácil determinar la edad o la juventud (o lo reciente) de cada capa en función de su posición con respecto a las demás. Sin embargo, dado que vemos rocas que comprenden muchas capas diferentes a la vez, esto se complica porque puede parecer que se formaron a lo largo de millones o incluso miles de millones de años en lugar de hace sólo miles o decenas de miles de años, como afirman algunos creacionistas, si Dios creó todo durante siete días hace aproximadamente 6-10 mil años, basándose en la cronología bíblica (Génesis 1:1 – 2:3).
La datación absoluta consiste en utilizar isótopos radiactivos de elementos para determinar la edad de un fósil.
La datación absoluta consiste en utilizar isótopos radiactivos de elementos para determinar la edad de un fósil. La vida media de un isótopo es el tiempo que tarda la mitad de los átomos radiactivos en descomponerse. Cuanto más larga sea la vida media, más precisa será la edad de un fósil. Por ejemplo, el carbono-14 tiene una vida media de 5.730 años y puede utilizarse en materiales orgánicos de hasta unos 50.000 años de antigüedad.
Los isótopos radiactivos de los elementos se descomponen a un ritmo constante llamado vida media, que es la cantidad de tiempo que tarda en descomponerse la mitad de los átomos radiactivos de una muestra.
Los isótopos radiactivos de los elementos se desintegran a un ritmo constante llamado vida media, que es el tiempo que tarda en desintegrarse la mitad de los átomos radiactivos de una muestra. El carbono-14 tiene una vida media de 5730 años, por lo que después de 5730 años quedará la mitad de carbono-14 que cuando empezó. El potasio-40 tiene una vida media mucho más larga: 1.300 millones de años.
Cuanto más antiguo es un fósil, más átomos radiactivos se han descompuesto
Cuanto más antiguo es un fósil, más átomos radiactivos han decaído.
Los isótopos radiactivos se desintegran a un ritmo constante. La vida media es el tiempo que tarda en desintegrarse la mitad de los átomos radiactivos de una muestra. Por ejemplo, el carbono-14 tiene una vida media de 5.730 años y el uranio-238 tiene una vida media de 4.470 millones de años. Esto significa que si te quedara un gramo de Carbono-14 después de 5.730 años, sólo te quedarían 0,005 gramos después de otros 5.730 años (1g x 0,5 = 0,5g). Si te quedara un gramo de Uranio-238 después de 4.470 millones de años (4 x 109 y), sólo te quedarían 0,0004816 g porque los cuatro cuartos se han ido y todo lo que tenemos ahora es 1/256.
Un fósil puede datarse en relación con otro fósil, o mediante una datación absoluta, que consiste en medir cuánto tiempo hace que estaba vivo
- Los fósiles pueden datarse en relación con otro fósil, o mediante una datación absoluta.
- La datación relativa se basa en la ubicación de los fósiles en las capas sedimentarias y su posición en relación con otros fósiles o rocas.
- La datación absoluta consiste en medir cuánto tiempo hace que estaba vivo.
Este método utiliza isótopos radiactivos de elementos que decaen a una velocidad constante llamada vida media, que es el tiempo que tarda en decaer la mitad de los átomos radiactivos de una muestra.
Conclusión
Espero que esta entrada del blog te haya ayudado a entender cómo los científicos datan los fósiles. Es un tema interesante, y estoy seguro de que lo trataremos con más detalle más adelante en el curso.
