¿Cómo se descubrieron los virus?

Los virus siempre han fascinado a los científicos. A día de hoy, siguen siendo uno de los mayores misterios de la biología, y los investigadores siguen tratando de averiguar cómo funcionan. Aunque hemos avanzado mucho en la comprensión de estos pequeños agentes que pueden causar enormes problemas a los seres humanos y a otros organismos, todavía hay mucho que no sabemos sobre ellos. A continuación, se explica cómo los científicos descubrieron el primer virus humano y algunos otros hitos importantes en el camino:

El primer virus fue descubierto por Dmitri Ivanovsky en 1892. Encontró un agente desconocido que podía infectar las plantas de tabaco.

Fue el primer virus descubierto.

Era un virus vegetal, no un virus humano.

Fue descubierto en Rusia por Dmitri Ivanovsky en 1892.

El primer virus humano fue descubierto por el microbiólogo estadounidense Walter Reed en 1901. Se trataba del virus de la fiebre amarilla.

Aunque fue el primer virus aislado en humanos, la fiebre amarilla no es el único virus que estudió Reed. También se le atribuye el descubrimiento de la bacteria que causa la gripe y ayudó a establecer que los mosquitos son los responsables de la propagación de la malaria (que posteriormente curó).

En 1955 se aisló e identificó el virus de la polio. Los científicos utilizaron una combinación de técnicas que incluían el crecimiento de los virus en cultivos celulares vivos y el uso de microscopios electrónicos para su observación.

En 1955 se aisló e identificó el poliovirus. Los científicos utilizaron una combinación de técnicas que incluían el cultivo de los virus en células vivas y el uso de microscopios electrónicos para su observación.

El virus se aisló de las heces de un paciente infectado.

El virus se identificó cultivándolo en células vivas, lo que supuso colocar una muestra de heces del paciente en un medio nutritivo (un líquido que contiene todos los nutrientes necesarios para crecer) en un matraz que contenía células de tejido animal (como riñón o pulmón). Los productos de desecho producidos por la digestión de este tejido proporcionaban nutrientes para el crecimiento de cualquier virus presente en niveles bajos en la muestra de heces, lo que les permite replicarse más rápidamente de lo que lo harían si se dejaran aislados en medios sólidos como placas de agar, donde sólo podrían reproducirse lentamente a través de la división celular, en lugar de los cultivos impuestos artificialmente, como los que crecen en frascos o placas de Petri, que permiten a los investigadores acceder fácilmente a las muestras sin perturbar a los huéspedes vivos, como ratones o monos, que de otro modo podrían infectarse con agentes patógenos, como las cepas del virus de la gripe, durante los experimentos que implican procedimientos de inoculación realizados sin precauciones de protección, como el uso de gafas y máscaras, al manipular muestras directamente de los pacientes que se estudian hoy en día, que se realizaban en aquel entonces antes de que existieran las protecciones adecuadas, elaboradas cuidadosamente por personas reflexivas que se preocupaban por el prójimo, no sólo por los animales, y que querían que los investigadores tuvieran acceso a las muestras.-no sólo los animales- que querían que todo el mundo a su alrededor se cuidara adecuadamente aunque nadie supiera quién podría enfermar la semana siguiente, así que lo mejor sería no arriesgarse a que nadie enfermara

En 1972, se puso a disposición del público una vacuna contra el sarampión. Gracias a esta vacuna y a un programa de vacunación en marcha, el sarampión ya no se considera endémico en los Estados Unidos, lo que significa que el contagio de persona a persona ya no se produce aquí de forma regular.

En 1972, se puso a disposición del público una vacuna contra el sarampión. Gracias a esta vacuna y a un programa de vacunación en curso, el sarampión ya no se considera endémico en los Estados Unidos, lo que significa que la transmisión de persona a persona ya no se produce aquí de forma regular. Todavía se producen casos de sarampión debido a los viajes internacionales, pero gracias a las vacunas y a la educación al respecto -y al hecho de que la mayoría de las personas son ahora inmunes por haber sido infectadas con sarampión en algún momento de su vida- la enfermedad ya no tiene vía libre.

La vacuna contra el sarampión ha conseguido eliminar el sarampión de Estados Unidos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que los niños reciban dos dosis de la vacuna triple vírica (sarampión, paperas y rubeola): La primera dosis debe administrarse entre los 12 y los 15 meses de edad; la segunda dosis debe administrarse entre los cuatro y los seis años o antes de entrar en el jardín de infancia si no puede encontrar registros que demuestren que su hijo recibió su segunda dosis antes de entrar en la escuela. Los adultos sin prueba de inmunidad contra el sarampión necesitan una dosis de la triple vírica si han nacido después de 1957 o no saben si han recibido dos dosis anteriormente; los adultos que no estén seguros de haber sido vacunados deben consultar a su médico antes de viajar al extranjero

Hemos avanzado mucho en la investigación de los virus, pero aún nos queda por aprender.

Es importante recordar que hemos avanzado mucho en la investigación de los virus, pero que aún queda mucho por aprender. Hemos aprendido mucho sobre los virus y su funcionamiento, pero hay algunas cosas que aún desconocemos. Para seguir aprendiendo sobre ellos y protegernos de ellos, será importante que los científicos sigan estudiando estos organismos microscópicos.

Conclusión

Desde estos primeros descubrimientos, hemos aprendido mucho sobre los virus. Por ejemplo, los investigadores han descubierto que algunos virus pueden propagarse de persona a persona e incluso entre especies. Otros sólo infectan a un único huésped. Esto significa que la forma en que un virus ataca a su huésped será diferente a la de otros. Algunos son incluso beneficiosos porque nos ayudan a combatir otros microorganismos causantes de enfermedades.