≫ $ Cómo beneficiarse de las pruebas de COVID-19 $

Las pruebas rápidas han sido una herramienta poderosa para controlar los brotes de COVID-19 en todo el mundo (ver Islandia, Alemania, …). Si bien muchos países apoyan las pruebas a través de la infraestructura de atención médica patrocinada por el gobierno, en los Estados Unidos, las pruebas de COVID-19 han sido organizadas y proporcionadas en gran medida por empresas con fines de lucro. Si bien los incentivos financieros junto con el compromiso social han motivado a muchos científicos e ingenieros en empresas y universidades a trabajar duro las 24 horas para facilitar las pruebas, también hay muchas personas que han sucumbido a la codicia. El oportunismo ha brotado a la superficie y abundan las estafas, las estafas, las estafas, las distracciones y el fraude. Esto está sucediendo en un momento en que los lugares de trabajo necesitan desesperadamente pruebas, y es probable que aumente la demanda de pruebas a medida que las escuelas, colegios y universidades comiencen a abrir en el próximo mes. Aquí hay algunos ejemplos de lo que está pasando:

En primer lugar, está su fraude básico. En julio, una empresa llamada “Fillakit”, que había sido adjudicado un contrato federal de $10.5 millones para hacer kits de prueba COVID-19, fue envío de botellas de soda inutilizables y contaminadas. Este “negocio”, iniciado por un tipo de leyes y bienes raíces llamado Paul Wexler, quien ha sido acusado repetidamente de fraude, bajó dos meses después de su lanzamiento en medio de una serie de investigaciones y denuncias de ex trabajadores. Oh, por cierto, Michigan ordenó 322,000 tubos Fillakit que fue directamente a la basura (como resultado, no pudieron hacer una semana de pruebas).
No todo el fraude es a gran escala. Un exvicepresidente de la ahora desaparecida “Cure Cannabis Solutions” ordenó 100 kits de prueba COVID-19 que hacen quién sabe qué a un precio de 50 centavos por kit. Los federales lo incautaron. Estos kits, que no fueron aprobados por la FDA, se obtuvieron de “Anhui DeepBlue Medical” en Hefei, China.
Para ser justos, el chico de Cannabis era un pequeño alevín. En Laredo Texas, un tipo llamado Robert Castañeda recibió ayuda de un congresista para comprar $500,000 en kits en el mismo lugar! Anhui DeepBlue Medical envió a Castańeda 20.000 kits ($25 por prueba). Aparentemente las pruebas tuvieron un 20% de precisión. A su favor, el chico de Cannabis pagó 1/50 del precio de esta chatarra.
Sin embargo, no olvidemos quién está realmente ganando dinero. Quest Diagnostics y LabCorp son los principales equipos de pruebas en los EE. UU. en este momento; cada uno está procesando alrededor de 150,000 pruebas por día. Estas son empresas con fines de lucro y, de hecho, están obteniendo ganancias. La economía es simple: las compañías de seguros reembolsan a LabCorp y Quest Diagnostics por las pruebas. Las tarifas están determinadas básicamente por la cantidad que pagará Medicare, es decir, el precio del gobierno. Inicialmente, el reembolso se fijó en $51, y bueno… a ese precio LabCorp y Quest Diagnostics no estaban tan interesados. Quiero decir, la gente tiene que poner comida en la mesa, ¿no? (Adán SchechterCEO de LabCorp gana $4.9 millones al año; Steve Rusckowski, CEO de Quest Diagnostics, gana $9.9 millones al año). Entonces, la tasa de reembolso de Medicare se elevó a $100. La cuestión es que a LabCorp y Quest Diagnostics se les paga independientemente del tiempo que tarden en devolver los resultados de las pruebas. Algunas personas actualmente están esperando 15 días para obtener resultados (Narrador: los resultados de tales pruebas son inútiles).
Quizás un lado positivo se encuentra en el precio de las acciones de estas empresas. El título de esta publicación es “$ Cómo beneficiarse de las pruebas de COVID-19 $”. Supongo que poder tomar una semana o dos para devolver el resultado de una prueba y aún recibir un pago de $ 100 por algo que cuesta $ 30 eleva el precio de las acciones … ¡y puede obtener ganancias!
¡No nos olvidemos de los hermanos tecnológicos! Un grupo de tipos en Utah de compañías como Nomi, Domo y Qualtrics firmaron un contrato de dos meses con el estado de Utah para proporcionar 3000 pruebas por día.. Uno de los ejecutivos de tecnología que impulsa la iniciativa, llamado TestUtah, era un fundador (de Nomi Health) de 37 años con el nombre de Mark Newman. Admitió que “ninguno de nosotros sabía nada sobre las pruebas de laboratorio al comienzo del esfuerzo”. No impidió que Newman et al. de firmar más de $50 millones en acuerdos con varios estados para proporcionar pruebas. tl;dr: las pruebas tenían un límite de detección deficiente, las muestras se manejaron mal, el rendimiento fue mucho más bajo de lo prometido, etc., y como resultado, no encontraron casos positivos a tasas similares a otras instalaciones de prueba. El significado se resume conmovedoramente en un Artículo del New Yorker sobre la debacle:

“Puede que esté enfermo, pero quiero ir a ver a mi abuela, que tiene noventa y cinco años. Así que voy a un sitio de TestUtah y me hago la prueba. TestUtah me dice que soy negativo. Voy a ver a la abuela, y ella se enferma porque mi resultado fue incorrecto, porque TestUtah realizó una prueba no validada”.

PD Ha habido una inquietante historia de TestUtah hydroxycholorquine que sucede detrás de escena. Incluyo este hecho porque ninguna publicación sobre fraude y COVID-19 estaría completa sin una mención a la hidroxicloroquina.
Tal vez, sin embargo, los hermanos tecnológicos salven el día. El recientemente lanzado $ 5 millones COVID-19 X-premio se supone que debe incentivar el desarrollo de “Frequent. Rápido. Barato. Fácil.” Pruebas de COVID-19. El objetivo es nada menos que “cambiar radicalmente el mundo”. Tengo esperanzas, pero solo espero que no lo hagan. cancelarlo como hicieron con el premio del genoma. Después de todo, es probable que su objetivo de “500 pruebas por semana con un tiempo de respuesta de 12 horas desde la muestra hasta el resultado” sea superado por la innovación, tal como sucedió con la secuenciación del genoma. Entonces, en términos de ganar dinero con las pruebas de COVID-19, no contenga la respiración con este premio.
Como se desprende de los ejemplos anteriores, uno de los obstáculos para enriquecerse rápidamente con las pruebas de COVID-19 en los EE. UU. es la FDA. Lo que pasa con las pruebas de COVID-19 es que mentirle a la FDA sobre las solicitudes, o proporcionar pruebas no autorizadas, puede generar inconvenientes, por ejemplo celda. Así que algunos juegan directo y estrecho. Considere, por ejemplo, SeqOnceque ha desarrollado la Kit Azureseq SARS-CoV-2 RT-qPCR. Estos chicos tienen una “prueba validada por EUA-FDA”:
¡Esto es exactamente lo que quieres! Puede hacer clic en “Pedir ahora” y pagar $3,000 por un kit que se puede usar para analizar varios cientos de muestras (¡excelente precio!) y el sitio tiene toda la información necesaria: IFU (estas son las “instrucciones de uso” que vienen con FDA pruebas autorizadas), resultados de validación, etc. Si observa detenidamente, verá que la administración de la prueba requiere la aprobación de la FDA. La empresa es sincera al respecto. Excepto que la prueba no está autorizada por la FDA; esto es fácil de confirmar examinando el sitio FDA Coronavirus EUA. Uno puede inferir de un presione soltar que tienen presentado una EUA (Autorización de uso de emergencia), pero mientras afirman que ha sido validadoen ninguna parte dice que ha sido autorizado.inteligente eh? Autorizado, validado, autorizado, validado, autorizado, .. y aquí estaba yo a punto de gastar $3,000 en un montón de pruebas que actualmente no se pueden administrar legalmente. Uf!Al menos esto no es fraude. Quizás se llame mejor… no sé… ¿un juego? Otras compañías están jugando juegos similares. Gingko Bioworks anuncia “pruebas a escala, apoyo a escuelas y empresas” con una “prueba autorizada por la FDA fácil de usar” pero de nuevo este parece ser un producto que tiene “lanzado“, no uno que, ya sabes, realmente existe; No pude encontrar ninguna prueba de Gingko Bioworks que funcione a escala que esté autorizada en el sitio web de FDA Coronavirus EUA, y resulta que lo que quieren decir con FDA autorizado es una prueba de RT-PCR que han subcontratado a otros. Sin embargo, crucemos los dedos: tal vez el marketing ayudó al CEO Jason Kelly recaudar los $70 millones su empresa ha recibido por el esfuerzo; ¡Ciertamente espero que funcione (pronto)!
Por cierto, mencioné que la operación SeqOnce es un grupo de “chicos”. Quise decir esto literalmente; este es su “equipo”:

Solo un segundo… ¿Qué pasa con las nuevas empresas de biotecnología y los equipos de liderazgo 100% hombres? Ver Epinomía, Insight Genética, Genómica oceánica, Genética Kailos, Circulogene, etc. etc.)… ¿Y qué pasa con eso del blanco y negro? ¿Es eso para tratar de ocultar que no hay gente de ¿color?
Menciono el equipo 100% masculino porque si miras a todas las personas mencionadas en esta publicación, todos son chicos (excepto la persona en la siguiente oración), y no planeé eso, simplemente funcionó. Mira, no estoy arrojando sombra sobre el ex director ejecutivo de Theranos. Solo digo que hay una fuerte correlación aquí.
Lo siento, de vuelta a la programación habitual…
Hablando de estafadores y estafadores, esta publicación no estaría completa sin una mención del zar de las pruebas de COVID-19, Jared Kushner. Su plan de prueba secreto para los Estados Unidos fue “puf en el aire“! Sentí que el millón de kits de prueba chinos contaminados e inutilizables que ordenó para $ 52 millones merecía la mención final en este post. Lamentablemente, estos kits fallidos parecen ser el objetivo principal de la respuesta federal a las necesidades de pruebas de COVID-19 hasta el momento, y en consonancia con el reciente llamado de Trump a “reducir la velocidad de las pruebas” (no estaba bromeando). A ver que sale hoy en el audiencias del Subcomité Selecto de la Cámara de Representantes de EE. UU. sobre el Coronaviruscuya agenda es “La Urgente Necesidad de un Plan Nacional de Contención del Coronavirus”.

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