Tal día como hoy (4 de Enero) de 1809, nace en París (Francia) Louis Braille.
Durante mucho tiempo los invidentes han tenido predeterminado su futuro profesional en el ámbito de las manualidades como la fabricación de cestas y cepillos. Y es que no había ningún código que les permitiera leer y escribir.
Louis Braille tuvo un accidente a los 3 años con un punzón del taller de su padre en un ojo que le afectó al otro también y le provocó una ceguera a la edad de 5 años. Pudo ir a la escuela del pueblo donde aprendió el abecedario y las tablas de multiplicar aunque no tenía ni idea qué aspecto tendrían las letras y los números.
Valentin Haüy nació en 1745 y fue uno de los primeros en interesarse en la integración socio-cultural de los invidentes. Fundó en París la primera escuela para ciegos, germen del “Institut national des jeunes aveugles” (Instituto nacional de jóvenes ciegos). Puso a punto los primeros materiales de lectura para invidentes y se dedicó a promover su inserción en el trabajo.
Louis Braille pudo acudir a la escuela fundada por Valentin Hauy. En ella aprendió el sistema de Hauy que consistia en grabar las letras en una hoja gruesa con un punzón y así poder leer en relieve. La biblioteca inicial del colegio tenía una docena de libros que Louis devoró.
Charles Barbier (nacido 1767 militar y aventurero francés obsesionado por los lenguajes codificados) se presentó en el colegio de invidentes para presentarles su sistema codificado que permitía a sus soldados leer mensajes hasta en la oscuridad. El sistema eran unos puntos en relieve puestos en 6 filas y 2 columnas que representaban sonidos de la lengua francesa. Este sistema de 12 puntos costaba distinguir con las puntas de los dedos para los alumnos.
Louis Braille quiso mejorar , a los 14 años, el sistema de Barbier partiendo de un dado que le hizo su padre donde los números eran representados con puntos en relieve con un máximo de 6 puntos, fácil para detectarlo con las yema del dedo. Louis estuvo trabajando en su sistema durante 2 años.
Louis Braille inventó, gracias a su padre, una herramienta para poder escribir braille por personas invidentes. Este sistema y sus inventos fueron aceptados rápidamente por su director de colegio que intentó darlo a conocer. Poco a poco se fue implantando en toda Francia y en el Mundo después.
Como curiosidad comentar que el libro El Señor de los Anillos escrito en el sistema de Braille ocupa un total de 15 volumenes.
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– ¡hijo! ¡hijo! ¡mira! ¡mira!
– que gracioso papa, soy ciego
– es que estoy nervioso… quiero decir, ¡toca!
– ¿que quieres que toque?
– este libro
– yo solo noto puntos en una hoja de papel
– pues según me han dicho, este es un nuevo sistema para leer para invidentes
– ¿cómo?
– lo que oyes
– parece mágia
– pues no, es tecnología
– que emocionante
– entonces, ¿ya sabes que te toca ahora?
– ¿que?
– ¡estudiar! ¡estudiar mucho!
– ¡mecatxis!
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