Tal día como hoy (29 de Septiembre) de 1901 nace Enrico Fermi que ha sido uno de los físicos más importantes del siglo XX, combinando la teoría y los experimentos.
En un mercado local, Fermi encontró un libro de física, el Elementorum physicae mathicae de 900 páginas . Escrito en latín por el padre jesuita Andrea Caraffa , profesor del Collegio Romano , presentaba matemáticas , mecánica clásica , astronomía , óptica y acústica tal como se entendían en el momento de su publicación en 1840. Con un amigo con inclinaciones científicas, Enrico Persico , Fermi siguió proyectos como la construcción de giroscopios.y medir la aceleración de la gravedad de la Tierra . Un colega del padre de Fermi le dio libros de física y matemáticas que asimiló rápidamente.
Fermi presentó su tesis, “Un teorema de la probabilidad y algunas de sus aplicaciones” ( Un teorema di calcolo delle probabilità ed applicazioni Sue alcune ), a la Escuela Normal Superior en julio de 1922, y recibió su laurea en el inusualmente temprana edad de 20 años.
Mientras escribía el apéndice de la edición italiana del libro Fundamentals of Einstein Relativity de August Kopff en 1923, Fermi fue el primero en señalar que oculta dentro de la famosa ecuación de Einstein ( E = mc 2 ) había una enorme cantidad de energía potencial nuclear para ser explotado. “No parece posible, al menos en un futuro cercano”, escribió, “encontrar una manera de liberar estas terribles cantidades de energía, lo cual es muy bueno porque el primer efecto de una explosión de una cantidad tan terrible de la energía sería hacer añicos al físico que tuvo la desgracia de encontrar la manera de hacerlo “.
En 1926, a la edad de 24 años, solicitó una cátedra en la Universidad Sapienza de Roma . Durante su estadía en Roma, Fermi y su grupo hicieron importantes contribuciones a muchos aspectos prácticos y teóricos de la física. En 1928, publicó su Introducción a la física atómica ( Introduzione alla fisica atomica ), que proporcionó a los estudiantes universitarios italianos un texto actualizado y accesible.
En 1938, Fermi recibió el Premio Nobel de Física a la edad de 37 años por sus “demostraciones de la existencia de nuevos elementos radiactivos producidos por irradiación de neutrones, y por su descubrimiento relacionado de las reacciones nucleares provocadas por neutrones lentos”. Después de que Fermi recibió el premio en Estocolmo , no regresó a Italia, sino que continuó a la ciudad de Nueva York con su familia en diciembre de 1938, donde solicitaron la residencia permanente. La decisión de mudarse a Estados Unidos y convertirse en ciudadanos estadounidenses se debió principalmente a las leyes raciales en Italia.
Fermi dijo, “Recuerdo muy vívidamente el primer mes, enero de 1939, en que comencé a trabajar en los Laboratorios Pupin porque las cosas empezaron a suceder muy rápido. En ese período, Niels Bohr estaba en una conferencia en la Universidad de Princeton y recuerdo que una tarde Willis Lamb regresó muy emocionado y dijo que Bohr había filtrado una gran noticia. La gran noticia que se había filtrado era el descubrimiento de la fisión y al menos el esquema de su interpretación. Luego, algo más tarde ese mismo mes, hubo una reunión en Washington donde la posible importancia del fenómeno de fisión recién descubierto se discutió por primera vez en forma semi-jocosa como una posible fuente de energía nuclear .”
Fermi fue el creador del primer reactor nuclear del mundo , el Chicago Pile-1 . Se le ha llamado el “arquitecto de la era nuclear ” y el “arquitecto de la bomba atómica”.
Como curiosidad comentar que Muchos premios, conceptos e instituciones llevan el nombre de Fermi , incluido el Premio Enrico Fermi , el Instituto Enrico Fermi , el Laboratorio Acelerador Nacional Fermi (Fermilab) , el Telescopio Espacial de Rayos Gamma Fermi y el elemento sintético fermio , lo que lo convierte en uno de los 16 científicos que tienen elementos con su nombre . Fermi enseñó o influyó directamente a no menos de 8 jóvenes investigadores que ganaron premios Nobel.
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– Hola ¿Esta Fermi?
– no
– vengo a entregarle una carta
– pues no está
– ¿se la puedo dar a usted?
– claro
– firme aqui
– aquí no está Fermi
– no, que firme
– ya le digo que no esta Fermi
– la carta es para Fermi
– lo he entendido
– y usted tiene que firmar
– no está Fermi
– pues me voy
– ¿no me da la carta?
– Pues firme
– Fermi no está
– me voy
– que tipo mas raro
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