28 de Octubre de 1914, en la ciudad de Nueva York (EE.UU.), nace Jonas Salk, investigador médico y virólogo.

Salk asistió al City College de Nueva York y a la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York .

En 1947, Salk aceptó una cátedra en la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh . Fue allí donde emprendió un proyecto para determinar el número de diferentes tipos de poliovirus , a partir de 1948. Durante los siguientes siete años, Salk se dedicó a desarrollar una vacuna contra la polio .

Salk fue inmediatamente aclamado como un “hacedor de milagros” cuando el éxito de la vacuna se hizo público por primera vez en abril de 1955, y decidió no patentar la vacuna ni buscar ningún beneficio con ella para maximizar su distribución global. 

Comenzó una prisa inmediata por vacunar tanto en los Estados Unidos como en todo el mundo. Muchos países iniciaron campañas de vacunación contra la poliomielitis utilizando la vacuna de Salk, incluidos Canadá, Suecia, Dinamarca, Noruega, Alemania Occidental, los Países Bajos, Suiza y Bélgica.

 En 1959, la vacuna Salk había llegado a unos 90 países.  Albert Sabin desarrolló una vacuna oral atenuada contra la polio., que entró en uso comercial en 1961. Menos de 25 años después del lanzamiento de la vacuna de Salk, la transmisión doméstica de la poliomielitis se había eliminado por completo en los Estados Unidos.

En 1963, Salk fundó el Instituto Salk de Estudios Biológicos en La Jolla , California , que hoy es un centro de investigación médica y científica. Continuó investigando y publicando libros en sus últimos años, centrándose en sus últimos años en la búsqueda de una vacuna contra el VIH . 

Salk también hizo una enérgica campaña a favor de la vacunación obligatoria durante el resto de su vida, y calificó la vacunación universal de los niños contra las enfermedades como un “compromiso moral”. Los documentos personales de Salk se almacenan hoy en la Biblioteca Geisel de la Universidad de California, San Diego .

Como curiosidad comentar que el periodista y autor del Times Howard Taubman , dijo de Salk que  “nunca olvida … hay una gran cantidad de oscuridad para que el hombre penetre. Como biólogo, cree que su ciencia está en la frontera de tremendos descubrimientos nuevos; y como filósofo , está convencido de que humanistas y artistas se han unido a los científicos para lograr una comprensión del hombre en toda su complejidad física, mental y espiritual. Tales intercambios podrían conducir, esperaba, a una nueva e importante escuela de pensadores que él designaría como biofilósofos. . “