Tal día como hoy (18 de Septiembre) de 1928, en Alemania vuela por primera vez el Graf Zeppelin.
Ferdinand von Zeppelin nació en Constanza, 8 de julio de 1838, fue un inventor fundador de la compañía de dirigibles Zeppelin.
Ferdinand von Zeppelin tuvo el primer contacto con la navegación aerostática durante su misión como agregado ruso en la guerra de sucesión americana (1861-1865). Allá realizó varias ascensiones con el ejercito del Norte en globos de observación. A partir de allí empezó su interés e investigación sobre globos aerostáticos.
Desde 1880 dirigió sus esfuerzos en crear un globo dirigible. El primer modelo que terminó fue en 1900. Se dice que estaba basado en un modelo que su amigo Carlos Albán (consul colombiano en Hamburgo) habia pedido una patente a su gobierno en 1887 y parece que se la ofreció después a su amigo.
A partir de 1900 fué creando globos dirigibles (llamados también zeppelines) ante el entusiamo del público y el interés de su gobierno.
Ferdinand von Zeppelin murió en 1917 antes de la I guerra mundial y la paralización del proyecto por el tratado de Versalles.
Su sucesor en la empresa, Hugo Eckener, hizo resurgir el proyecto de los globos dirigibles.
El 18 de Septiembre de 1929 alza el vuelo el dirigible Graf Zeppelin, la aeronave mas grande de su tiempo.Tenia una longitud total de 236,6 m y un volumen de 105.000 m³.
Las especificaciones de este gran dirigible son;
- Tripulación: 40.
- Capacidad: 20 pasajeros.
- Longitud: 236,53 m.
- Diámetro: 30,48 m.
- Volumen: 105.000 m³.
- Sustentación eficaz: 60.000 kg.
- Motores: 5 Maybach VL-2 de 12 cilindros y 410 kW (550 CV) cada uno.
- Velocidad máxima: 128 km/h.
El dirigible realizó 600 viajes sobrevolando 150 veces el Atlántico y se estableció una línea regular en 1936 de carga y correo postal con Sudamérica. En 1940, fue desguazado para piezas de avión de combate.
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– ¿Que pasa? ¿hay un eclipse?
– ¡no! ¡mira!
– ¡ostras! ¡una ballena que vuela!
– no , eso es un Zeppelin
– ¿ a las ballenas voladoras se les llama Zeppelin?
– no , es para viajar por el cielo
– pues lo podrían haber hecho mas pequeñito… ¡me esta tapando el sol!
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