Tal día como hoy (17 de Febrero) de 1932 James Chadwick envía a la revista Nature una carta al director con las evidencias de la existencia del neutron.
James Chadwick nació el 20 de octubre de 1891 y fue un físico laureado en 1935 con el Premio Nobel de física.
En 1932, Chadwick realizó un descubrimiento fundamental en el campo de la física nuclear: descubrió la partícula en el núcleo del átomo que pasaría a llamarse neutrón, partícula que no tiene carga eléctrica.
Rutherford (1871) y otros investigadores sospechaban que existía una tercera partícula subatómica en la estructura del átomo de Rutherford. Chadwick , en aquella época era colaborador de Rutherford.
Chadwick realizó un experimento en 1932. El experimento consistía en bombardear una lámina de berilio con partículas alfa (desde un trozo de polonio radioactivo) . Este bombardeo provocaba la emisión por parte de los átomos de una radiación compuestas por partículas con una masa aproximadamente igual al protón y con carga eléctrica nula ya que no se desviaba por los campos eléctricos.
De esta forma , Chadwick allanó el camino hacia la fisión del Uranio 235 y, por tanto, la creación de la bomba atómica.
Cómo curiosidad comentar que más tarde James Chadwick escribiría;
“en aquella época me di cuenta de que la bomba atómica no sólo era posible, también inevitable. Entonces empecé a tomar somníferos. Era el único remedio.”
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– “Querido Director…”
– ¿Qué haces?
– estoy escribiendo una carta al director de la revista Nature
– ¿y al director le llamas “Querido”?
– ¿y como quieres que le llame; “Zoquete”?
– hombre, eso no
– ¿entonces?
– no sé, algo neutro
– si, de eso trata la carta
– ¿del Director?
– no, del neutrón
– ¿Qué es un neutrón?
– ¡Pero no me has dicho que le hable del neutrón!
– ¡pero que neutrón! ¡que te dirijas neutro!
– ¿¡Que me dirija neutro al neutrón!?
– ¿¡pero que neutrón!?
– ¿¡sabes que!?
– ¿¡Que!?
– ¡que ya escribiré la carta otro día!
– ¿¡Porque!?
– ¡porque me has cargado negativamente!
– ¿y no te sientes ya neutro para hablar del neutrón de forma neutro?
-¡¡¡¡ vete a…!!!!!
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