Tal día como hoy (10 de Enero) de 1863, se inaugura el servicio público en el Metro de Londres.
El Metro de Londres se convierte en el primer sistema de ferrocarril suburbano subterráneo para transporte de viajeros del mundo, con una ruta de unos 7 km. que hoy forma parte de la línea Hammersmith & City. conviene aclarar que el Atlantic Avenue Tunnel, en Nueva York, abierto en 1844, es llamado el «túnel suburbano más antiguo del mundo», aunque no tiene ninguna estación y se usó para trayectos de larga distancia en vez de para el transporte suburbano.
En el siglo XIX con la industrialización cobra mayor importancia el traslado masivo y rápido de personas y mercancías. Por eso no es casual que en Londres se haya construido el primer sitio siendo el lugar puntero y líder de la época industrial.
En 1850, Londres ya tenía una población de 2 millones 700 mil personas. Se calcula, además que , en 1850, ingresan en la ciudad mas de 700 mil personas que viven en las afueras para trabajar. Sin embargo los trenes de «cercanías» acaban en unas estaciones «cabecera» que rodean la ciudad. Cada línea de «cercanía» era operada por una empresa distinta que tenía su propia estación de «cabecera» de Londres y que resultaba imposible, además, trasladarlas al centro de la ciudad.
A causa de que las estaciones de «cabecera» de los trenes de cercanías estaban fuera de Londres, en la ciudad la gente se movía con carruajes, caballos o a pie. En las calles reina un intenso movimiento y un caos elevado. Los problemas de tránsito adquieren tal dimensión que llegan a afectar la vida económica.
Urge encontrar una solución al problema del tráfico. El parlamento resuelve después de muchas discusiones trasladar la circulación al subsuelo. Esto supuso para empresarios e ingenieros unos retos muy grandes ya que nadie lo había realizado antes; trazado, construcción, tecnologías,…
Después de dos años de trabajo se inaugura solemnemente el primer tramo del metro londinense entre Farrington y Paddington street. La novedad se convierte inmediatamente en un éxito; 9 millones de personas utilizan el servicio el primer año.
Como curiosidad comentar que la estación de Aldwych se cerró oficialmente en el año 1994 pero se sigue utilizando para rodar películas y videoclips. Ha sido localización de films como Expiación y Sherlock Holmes. Además, el famoso videoclip del single Firestarter de la banda Prodigy se ha rodado en esta estación fantasma del metro de Londres;
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– ¿y este túnel?
– esto es el metro
– ¿el metro?
– si entramos por aquí podemos coger un tren subterráneo que nos llevará hacia el norte de la ciudad
– anda ya
– que si
– ¿Cómo lo sabes?
– me lo ha dicho la madre de mi vecino
– yo aqui no entro
– ¿porque no?
– seguro que hay un dragón esperando a comerse a despistados
– no seas miedica
– pues baja tu, yo iré en bicicleta por arriba
– venga baja conmigo
– que no
– va
– no
– pues llevame en bici
– anda, sube, valiente
